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    里头比外头看着宽敞些，像个废弃了的茶寮。几副歪斜的桌椅，一个没了火的土灶，角落里堆着些干草。一个须发皆白、穿着件油渍麻花长衫的老者，正佝偻着背，坐在一张条凳上，就着桌上那盏豆大的油灯，擦拭着手里一个黑乎乎的陶罐。

    听见动静，老者抬起头，露出一张枯树皮似的脸，唯独那双眼睛，一只浑浊，另一只……竟隐隐泛着点星辰湮灭后的冷灰光泽。他看了观测者一眼，没说话，目光又落到言今身上，特别是他那条怪异的右臂上，停顿了片刻。

    “捡回来半条命？”老者声音沙哑，像破风箱。

    “死不了。”观测者自顾自在那老者对面坐下，将小茶壶放在桌上，“劳驾，给碗热水。”

    老者没动，依旧看着言今：“雷煞淬骨，归墟入髓……后生，你这条路，走得忒险。”

    言今靠在门边的土墙上，喘匀了气，才低声道：“没得选。”

    “这世道，谁又有得选？”老者嗤笑一声，低下头继续擦他的罐子，“能在这漏檐斋喘气的，哪个不是从鬼门关溜达回来的。”

    观测者敲了敲桌面：“水。”

    老者这才慢腾腾地起身，从土灶边拎起一个铁皮水壶，晃了晃，里头还有小半壶水。他也没生火，只用手掌贴着壶底，片刻，那壶嘴里竟冒起了丝丝白气。他将热水注入观测者的茶壶，又摸出一个缺口的大陶碗，给言今也倒了一碗。

    “凑合喝吧，去去寒气。”

    言今接过碗，热水顺着喉咙下去，那股子僵冷的四肢百骸才仿佛活络过来一丝。他靠着墙滑坐到地上，捧着碗，小口啜饮。

    观测者抿了口茶，眯着眼，像是品味，又像是养神。过了好一会儿，他才像是闲聊般开口：“前几天，斋里来了几个生面孔。”

    老者擦拭陶罐的手没停：“哪天不来几个生面孔？哪天不死几个熟面孔？”

    “这回的不一样，”观测者放下茶壶，声音平缓，却让这屋里的空气陡然沉了几分，“身上带着‘灰域’的味儿。”

    老者动作猛地一滞，抬起那双奇特的眼：“确定？”
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