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    军需官低着头，两只手死死攥着衣角。嘴巴张了好几回，最后从牙缝里挤出两个字——

    “没了。”

    徐辉祖站起身。铁甲片碰在一块儿，发出干硬的声响。

    “说清楚。”

    “咱们本来就是轻装急行军抢的达坂，辎重全丢给后队了。每人身上就带了三天干粮。今儿——第四天了。”军需官抬起头，两只眼睛红得跟兔子一样。

    他从腰后头摸出一个瘪塌塌的布袋子，抖了两下，掉出几粒碎面渣子。

    “方才我把几个营的炒面口袋翻了个底朝天，总共凑出不到两袋。撑死了，够四百人糊弄一口。”

    四百人的口粮。四万张嘴。

    韩勇在旁边听得头皮一阵阵发紧。没有子药，大明边军能拿刀砍。

    刀砍卷了，能用拳头锤，用脑袋撞，用牙齿咬。

    可肚子是空的，饿着肚子抡了半宿冷兵器，体温流失比淌血还快。

    再撑半天，拿刀的手全得冻成棍子。

    “马呢？”韩勇脱口就问。“把伤废的战马宰了！”

    “不行！”军需官嗓子都劈了。

    “国公爷下过死令，马匹是退路！再说了，马肉冻得跟石头一样，生火烤——那不是给底下的重炮当靶子吗？”

    徐辉祖往前迈了半步。

    “那剩下炒面搁哪儿了？”

    “后头石头底下压着呢。”

    徐辉祖把大剑从身前拔起来，剑尖往地上一点。

    “去。烧两口大锅的热水。两袋炒面全倒进去搅匀了，一人分一碗。”

    “国公爷……”韩勇急了。“那点面撒进大锅里，连点面腥味都捞不着！”

    “捞不着也得喝。”徐辉祖扭头扫了他一眼。

    “有口热水灌下去，心肺暖着，人就僵不了。”

    他抬手指了指底下还在厮杀的战线。

    “告诉弟兄们——肚子空了，皮带往里扣两眼。只要还喘气，这道壕沟，谁让出半寸，军法从事！”

    韩勇挺直腰板，战刀在胸甲上磕了一记。

    “末将领命！”

    底下的肉搏还在继续。

    一碗碗掺着面沫子的热水从后方传上来。水浑得跟泥汤差不多，面粉少到碗底连层白沫都看不见。

    大明老卒一手攥刀，一手端着豁口的土碗，仰脖就往嘴里灌。

    热水下肚，空了一天的肠胃发出一阵含混的咕噜声。聊胜于无，但身子骨到底缓过来一口劲。

    李二牛拿舌头把碗底最后一层面糊刮干净，袖子一抹嘴，重新把那把卷了刃的腰刀攥紧。

    “娘的，灌了个水饱。等会儿尿这帮蛮子一脸！”

    旁边一个新兵骂骂咧咧，把腰带往里头死命扣了三个眼，勒得瘪肚皮都鼓不起来。

    大明的阵地没崩。

    反倒逼出一股触了底的狠劲。再敢冲上来的奴隶，迎面挨的不再是规规矩矩的刀劈枪刺——是直接抱腿摔倒、手指抠眼珠、牙齿撕喉管的亡命打法。

    山腰下方，五百步开外。

    帖木儿中军。十头纯白骆驼拖着的巨型木辇。

    火盆烧得通红，铁架子上整条羊排滋滋冒油，油珠子滴在炭火上，飘出能馋死人的肉香。
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