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    赵黑虎压下马速。

    前方八里，营火排成两排，规规矩矩的蒙古人扎营路数。

    瘦猴策马回来，一脸灰尘。

    "大哥，看明白了。小部落，三百来号人。带着牛群往东跑，跑到一半不敢跑了，就地扎下的。"

    瘦猴伸手指头比画。

    "青壮不到一百个，剩下全是老的小的。弓马不多，拢共二三十匹瘦马。"

    大牛两根残指搭在弓弦上。

    "绕不绕？"

    赵黑虎没立刻接话。

    他从马鞍侧袋里摸出太孙的亲笔手令——"守夜人不接战。不恋战。不驻扎。"

    "绕。"

    瘦猴点头，拨马就走。

    "等等。"

    赵黑虎叫住他。

    "让前哨再多跑五里。我不怕这三百个牧民。我怕这三百个牧民后头，蹲着帖木儿的游骑斥候。"

    瘦猴愣了半拍。

    "帖木儿的人能跑这么远？"

    赵黑虎一拽缰绳。

    "咱五万人的马蹄印子，踩在草皮上跟犁地差不多。帖木儿只要撒出一哨斥候，顺蹄印追，用不了半天就摸到咱们的行军路线。"

    他回头扫了一眼身后那条黑压压的队伍。

    "五万人扛的弹药，够别迭里的弟兄续十轮排枪。要是这批东西在半道上被截——"

    话断在这里。不用往下说。

    大牛和瘦猴全明白。

    "我去探。"大牛拨马要走。

    "回来。"

    赵黑虎又掏出另一张纸。

    半个时辰前，前哨从一个死掉的蒙古牧民身上扒下来的。蒙古文，歪歪扭扭。

    队伍里有个在辽东蹲了十年的老间谍，翻出来只一句话——

    "大汗令：克鲁伦河以西所有部落即刻东撤，违者族灭。"

    额勒伯克汗在收缩。漠北西边的蒙古人，全在往东窜。

    赵黑虎把纸折好塞回袖口。

    "蒙古人往东跑，帖木儿的前锋往西推。中间这几百里地，是条空档。"

    他盯着正西方天际线。

    "空档不会空太久。再拖两天，帖木儿的游骑就能把这条缝堵死。"

    瘦猴脸色变了。"大哥，你是说——"

    "全速。传令下去，从现在起，人不下马，马不停蹄。"

    "可马撑不住——"

    "每人带了两匹。骑一匹，牵一匹。跑废了换。"

    赵黑虎抽出横刀，用刀背磕了磕马鞍上的弹药包。

    "这些家伙事，比咱们五万条命摞在一块都金贵。到了别迭里，把货卸下来，活儿就算干完。"

    瘦猴嘴巴张了张，又闭上了。

    半晌，大牛从后头闷声接一句。

    "干不完，咱们就是大明的罪人。"

    赵黑虎没回头。

    拍马。

    五万骑影重新拉成一条黑线，朝正西方死命赶去。

    ……

    雁门关外。一百二十里。

    方玉林站在一辆借来的牛车上。

    那件被雨淋了又被风吹干的道袍，脑袋上没戴巾帻，花白的头发拿一根草绳胡乱绑着。
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